La economía de Albacete parte de una larga historia de comercio, artesanía e industria.
Al igual que el vino y los quesos manchegos, la cuchillería de Albacete goza de prestigio y reconocimiento a nivel mundial.
Lejos de detenerse, la industria albaceteña ha ido abarcando nuevos sectores, sin dejar de consolidar las tradiciones, de modo que actualmente acoge empresas e industrias modernas como las de distribución, logística, aeronáutica, energías renovables, aluminio, sector automovilístico y robótica.
Albacete cuenta con numerosas zonas industriales, muchas de ellas en un entorno próximo a la capital: el Parque Aeronáutico y Logístico, el Parque Tecnológico Ajusa dedicado al sector de automoción, y los polígonos industriales de Campollano, Romica y Camporroso, abiertos a cualquier sector. Además, destaca la presencia del Parque Científico y Tecnológico que alberga empresas de automática, robótica, biomedicina, energías renovables y tecnologías de la información.
Por otra parte, el nuevo Plan de Ordenación Municipal 2008-2020 del Ayuntamiento de Albacete tiene previsto triplicar los terrenos disponibles para la actividad empresarial, hasta alcanzar los 20 millones de metros cuadrados.
Todo ello, unido a la privilegiada situación estratégica de Albacete y a la importante infraestructura de redes de comunicación que se están desarrollando, hacen que las previsiones, en cuanto a las nuevas perspectivas de desarrollo económico y de generación de empleo, sean prácticamente incalculables.
Ver tabla anexa.
CRECIMIENTO ECONÓMICO Y DESARROLLO INDUSTRIAL DE ALBACETE EN LOS ÚLTIMOS 25 AÑOS.
| 1980 | 2005 | DIFERENCIA | % | |
| 1. POBLACIÓN TOTAL | 338000 | 384000 | 46000 | 13,61 |
| 2. POBLACIÓN ACTIVA | 112600 | 179200 | 66600 | 59,15 |
| 2.1. TRABAJADORES – HOMBRES | 86000 | 107100 | 21100 | 24,53 |
| 2.2. TRABAJADORES - MUJERES | 26000 | 72100 | 45500 | 171,05 |
| 3. RENTA (P.I.B.) | ||||
| 3.1. TOTAL (€) | 620888000 | 5236000000 | 4615112000 | 743,31 |
| 3.2. POR HABITANTE (€/H) | 1837 | 13635 | 11798 | 642,29 |
| 4. SECTORES PRODUCTIVOS (TRABAJADORES) | ||||
| 4.1. AGRARIO | 112600 | 179200 | 66600 | 59,15 |
| 4.2. INDUSTRIA | 31600 | 7000 | -24600 | -77,85 |
| 4.3. CONSTRUCCIÓN | 16000 | 21000 | 5000 | 31,25 |
| 4.4. SERVICIOS | 33000 | 98000 | 65000 | 196,97 |
| 5. POLÍGONOS INDUSTRIALES | ||||
| 5.1. M2 OCUPADOS | 900000 | 6300000 | 5400000 | 600,00 |
| 5.2. M2 DISPONIBLES | 2100000 | 7200000 | 5100000 | 242,86 |